Des astuces pour aller plus loin avec Google

Depuis les origines du web, retrouver un site correspondant à un centre d’intérêt précis a toujours été une gageure pour les internautes. Les années ayant démultiplié le nombre de pages, blogs et autres forums, plusieurs outils de recherche se sont mis en place. Il y eut, dès 1994, l’annuaire Yahoo ! (www.yahoo.com) et, l’année suivante, le moteur AltaVista (www.altavista.com), puis plusieurs dizaines d’autres projets. Mais c’est en 1998 que la recherche en ligne connaît une étape historique de son développement, avec la création de Google (www.google.com), aujourd’hui leader incontesté du web dans sa spécialité.

Fondé par deux étudiants de Standford, Larry Page et Sergey Brin, le site Google, aujourd’hui disponible dans cent langues différentes, recense plus de huit milliards de pages web, et un milliard de photos. Afin de fournir les meilleurs résultats, Google utilise une technologie propre, PageRank, qui détermine la pertinence d’une page en fonction du nombre de sites pointant vers elle. Ainsi, le site www.midilibre.com est parmi les premières réponses à une recherche composée du mot "actualité" , suivi du nom de la ville concernée dans la région. Il est en effet souvent cité sur le web. Toutefois, malgré sa facilité d’utilisation, les "secrets" de Google, ainsi que ses très nombreuses autres fonctionnalités, sont parfois peu connus des internautes.

Présentons-en quelques-unes.

Trucs et astuces de recherche Les guillemets : utiliser des guillemets dans une recherche permet d’obtenir des résultats plus précis, car elle considère les termes entre guillemets comme un seul mot. Ainsi, la recherche biographie "Jules Ferry" offrira de meilleurs résultats que biographie Jules Ferry (sans guillemets), qui y ajoutera les résultats liés aux termes Jules et Ferry seuls, sans pour autant correspondre au personnage recherché (par exemple : Jules Verne et Luc Ferry).

Les conversions : Google permet de convertir les devises et les mesures. Pour connaître la valeur en yens de 50 euros, il suffit d’entrer, dans le champ recherche, "50 euros en yens japonais" ou, plus facile encore, "50 euros en monnaie japonaise". Google vous fournira le montant recherché. Seul bémol : l’opération n’est pas valide entre les euros et les francs, cette monnaie n’ayant plus cours ! Les définitions : afin d’obtenir la définition d’un terme, il suffit de compléter sa recherche de l’opérateur "define : ". Ainsi, "define : union européenne", vous présentera les multiples définitions présentes en ligne.

Les fonctions annexes Google propose, en plus de son moteur de recherche, de nombreuses fonctionnalités et logiciels. En voici un aperçu : Google desktop search : disponible pour les versions XP et 2000 de Windows, ce petit logiciel gratuit vous permet d’utiliser Google... sur le disque dur de votre ordinateur ! Après avoir installé le module, celui-ci va recenser textes, images, vidéos, e-mails, et autres documents présents sur votre ordinateur. Un champ de recherche s’installe sur votre bureau. Il vous suffira d’y entrer un mot-clé pour retrouver vos fichiers personnels y correspondant.

desktop.google.com Google earth : probablement l’un des logiciels les plus révolutionnaires du moment, Google earth vous permet de voyager à votre guise sur le globe, à l’aide d’images satellites.

Il suffit de glisser la souris pour vous déplacer, en changeant de niveau d’échelle et de précision dans l’image. Le logiciel, gratuit, ne couvre cependant pas le monde entier en haute résolution : seuls les Etats-Unis bénéficient d’une localisation des écoles, restaurants et autres emplacements privilégiés.

Néanmoins, la France est relativement bien traitée. Attention toutefois : Google earth nécessite un ordinateur de dernière génération, et un espace libre considérable sur votre disque dur ! earth.google.com

Christophe GREUET