Les gymnastiques douces

Chaque année, la rentrée sonne l’heure des bonnes résolutions. On souhaite garder la forme acquise au cours de l’été et on se décide à faire de la gymnastique.

Certaines disciplines ont des contre-indications à l’inverse, d’autres peuvent être conseillées en cas de problème de santé. Inspirée des techniques orientales, la gymnastique douce est un travail du corps en douceur et en profondeur pour atteindre un certain bien-être et une grande relaxation. C’est un sport particulièrement adapté aux seniors qui englobe plusieurs disciplines.

Le stretching

Praticable par tous et à tout âge, le stretching est une gymnastique d’étirement qui consiste à réaliser des mouvements lents qui visent la détente. Ces mouvements sont simples : cercles de bras, pivotements du buste d’un côté puis de l’autre, par exemple. Ils sollicitent l’ensemble des groupes musculaires. Ils apportent : apaisement, plaisir et épanouissement. Sans jamais forcer, la pratique régulière de cette activité améliore la souplesse du corps.

Le body balance

D’origine néo-zélandaise, le body balance associe le stretching et la relaxation. On n’y trouve aussi l’influence du yoga, du taï chi et de la sophrologie. Les séances se déroulent en trois grandes parties. Elles débutent par des échauffements basés sur des exercices respiratoires et une sollicitation des articulations. Dans un second temps, viennent les mouvements qui misent sur un renforcement musculaire et des étirements des jambes et du dos, par exemple. En plus, des abdominaux sont pratiqués. Les séances se terminent par de la relaxation. Ce programme s’effectue à un rythme dynamique, sur des musiques plus ou moins lentes. Il convient bien aux personnes qui veulent améliorer leur tonicité et soulager leur stress et peut aussi être pratiqué par celles qui souffrent de douleurs musculaires et articulaires. Plusieurs séances sont nécessaires pour apprécier les bienfaits de cette gymnastique.

L’aquagym

C’est une activité plus ludique que les exercices en salle. Dans l’eau, on se sent léger, car le corps ne pèse plus que le quart de son poids au sol. Ce phénomène d’apesanteur facilite les exercices avec une amplitude des mouvements plus grande, sans danger pour les articulations. En plus, la pression que l’eau exerce sur l’ensemble du corps- 800 fois supérieure à celle de l’air- équivaut à un massage qui améliore la circulation sanguine et favorise la détente musculaire . Vous avez donc moins d’efforts à fournir et moins de courbatures après les premières séances. L’aquagym stimule en douceur tous les organes et comme chaque mouvement est optimisé dans l’eau, on peut assez vite mesurer les bienfaits de cette discipline. Elle est idéale pour améliorer le tonus musculaire, se remuscler au niveau du dos par exemple ou faire travailler les lombaires. Elle favorise également le remodelage de la silhouette et permet de retrouver et entretenir de la souplesse.
Elle est recommandée aux personnes qui souffrent de tensions musculaires. En outre, avec des mouvements adaptés, elle stimule l’assouplissement des articulations des mains. Pour s’initier à cette discipline, il est préférable de savoir nager. Les participants à un cours sont immergés dans l’eau jusqu’aux épaules. Certains exercices se font en appui sur le bord du bassin, d’autres s’effectuent, au milieu de bassin, en utilisant des objets en mousse dont on peut perdre le contrôle.

Le yoga

Il nous vient de l’Inde où il occupe une place privilégiée dans la remise en forme et la relaxation. Il n’y a pas un yoga, mais des yogas. Le hatha-yoga est le plus connu en Occident. C’est un ensemble de techniques mentales et physiques ainsi qu’une philosophie. C’est aussi un art de compréhension et de communication entre les gens et une recherche de l’harmonie entre le corps, le mental et l’esprit.
Par le contrôle de la respiration, le yoga conduit à la maîtrise du corps et de l’énergie. Il propose un nombre incalculable de postures et d’exercices qui ont chacun leur but. Les séances commencent toujours par un moment de détente, allongé au sol. Une fois la respiration calmée, on passe à des asanas, exercices pratiqués assis, debout et allongé. Les asanas favorisent l’étirement des muscles, sans jamais forcer. Ils apportent une prise de conscience progressive de l’appareil squelettique et musculaire, des relations des muscles entre eux et des muscles avec le squelette. La fin des séances est consacrée à un travail sur la respiration avec une recherche de l’harmonisation entre inspiration et expiration.
La pratique du yoga apporte une sensation de bien-être corporel qui est immédiate. A plus long terme, une pratique régulière aide à une meilleure acceptation de son propre corps , résultat d’une amélioration de la souplesse et d’un bienfait au niveau du dos et des articulations. Elle contribue également à un développement harmonieux de la personnalité marqué notamment par une sensibilité moins grande aux aléas de la vie quotidienne.

La gymnastique chinoise

Le tai-chi-chuan et le qi-gong sont deux gymnastiques chinoises traditionnelles qui sont souvent associées. Le tai-chi-chuan est un art martial interne chinois très ancien. Il vient de la connaissance de l’énergétique humaine acquise par les moines taoïstes et de l’intégration de ses principes spirituels à l’art martial externe. Il intègre le yi gong, technique d’énergie interne et le qi gong qui sont employés au service de la santé. Le yi gong intensifie la perception de soi par un raffinement du schéma corporel. Il reconnecte l’individu à son activité motrice, sensitive et réveille ses facultés engourdies. Par ses postures et ses mouvements amples et fluides, accomplis dans la recherche de la juste tension, le qi gong fait circuler le qi et active l’énergie interne. Ensemble, ils tonifient tout le corps et les organes. Ils améliorent aussi l’équilibre et la coordination des mouvements et suppriment les tensions accumulées par le stress.
Dans la pratique, les cours peuvent débuter, par exemple, avec une série d’exercices traditionnels de qi gong, suivie de l’apprentissage de mouvements du taï chi chuan. Etirements, détente et temps de méditation viennent en complément et faire du cours un moment de calme et de retour vers soi. La participation régulière de cette discipline anti-stress équilibre les fonctions respiratoires, métaboliques, circulatoires. Tout le corps est ouvert à la conscience par l’attention aux sensations internes et à l’harmonisation du schéma corporel. L’absence d’effort brutal et de compétition, la lenteur du rythme, son apparente simplicité permet à chacun d’accéder facilement à ce véritable art de vivre.
Pour découvrir les bienfaits de l’une de ces gymnastiques, il suffit de prendre contact avec un club de remise en forme ou une association. L’un comme l’autre proposent souvent aux nouveaux intéressés de venir participer à un cours, sans engagement, simplement en guise de test avant de souscrire une inscription. La fréquentation d’une structure qui dispose d’un encadrement est souvent préférable, même si certains exercices peuvent être réalisés seul avec l’aide d’un guide, d’une cassette audio ou vidéo. Les personnes qui veulent se faire chouchouter peuvent suivre un cours particulier ou être prises en charge par un kinésithérapeute. En effet, certains kinésithérapeutes organisent des cours de gymnastique douce et de relaxation dans leur cabinet. Ils peuvent proposer des méthodes spécifiques qui soulagent le mal de dos par exemple.

La méthode Fedelkrais

C’est une gymnastique douce qui a été mise au point il y a plus de 50 ans par un physicien scientifique russe, Moshe Fedelkreins. Elle apprend à bouger plus efficacement, afin de retrouver des mouvements fluides qui évitent les tensions et de découvrir ou redécouvrir la mobilité de son dos et de ses articulations. Les cours, collectifs ou individuels, animés par un praticien agréé de l’Association des praticiens de la méthode apprennent, en effet, à rechercher quels sont les gestes et les postures habituels qui sont à l’origine de tensions et de douleurs sur le dos et la colonne vertébrale. Lors des cours, on explore des mouvements doux, non mécaniques pour un meilleur usage de soi, en évitant douleurs, contractures et efforts superflus. par conséquent, les gestes deviennent plus faciles et plus déliés. Ils offrent une aisance. On apprend progressivement à mieux organiser le corps dans son ensemble, à mieux s’orienter dans l’espace et à affiner la coordination. Les cours ont en plus un effet relaxant. La méthode s’adresse à toute personne soucieuse de continuer à développer ses capacités à travers une pratique non contraignante. Elle peut être pratiquée par tous, quels que soient l’âge ou les capacités physiques.

La méthode Mézières

C’est une méthode de rééducation conçue et élaborée dès 1947 par Françoise Mézières, kinésithérapeute. Selon cette professionnelle, toute partie du corps est dépendante et en relation avec le reste du corps, de par la solidarité des muscles qui s’organisent en chaînes, la tendance habituelle des muscles va dans le sens d’un excès de tension et de raccourcissement, ce qui a pour conséquence de perturber la statique et de limiter les mouvements par le jeu des adaptations et des compensations. Il en résulte des tassements et des déformations qui ne sont, en fait, que les effets d’une cause plus lointaine dans le temps et dans l’espace. Le travail du méziériste consiste à remonter la chaîne des compensations installées au niveau du corps pour débusquer la (ou les) cause(s) primaire(s). Des postures d’étirement permettent d’obtenir un allongement, un assouplissement et une détente des chaînes musculaires contractées et/ou rétractées. Ces postures concernent le corps dans sa totalité et visent à corriger tous les déséquilibres d’une façon simultanée. Elles réclament une participation active du patient. Outre son action curative, cette méthode a une vocation éducative et préventive. Elle permet une réharmonisation du schéma corporel. Elle est indiquée dans le domaine de la rhumatologie pour soulager les douleurs vertébrales, chroniques ou aiguë