S’initier en un clic de souris

Depuis plus de 10 ans, Internet envahit la vie familiale et sociale en sortant du seul périmètre professionnel. D’outil de travail, cet immense réseau mondial est devenu un support de communication à part entière. Un marché très porteur qui n’oublie pas les quinquas et plus.

Les fournisseurs d’accès à Internet ne s’y sont pas trompés. De très nombreuses études françaises et européennes montrent que les quinquas et plus sont davantage présents sur la Toile. Parmi les services proposés, les courriers électroniques (ou mails) sont unanimement plébiscités par les seniors. Simples d’accès et d’utilisation, ils facilitent la mise en contact avec les amis, la famille… à tout moment et quelle que soit la situation géographique. Pour envoyer, recevoir des textes, images, photos… en temps réel, cette « boîte à lettres » virtuelle consultable à partir de n’importe quel ordinateur (ou téléphone portable), pallie l’isolement et l’éloignement. L’abonnement autorise également la consultation de tout type de documents (textes, images, vidéos…. Grâce à un moteur de recherche (Google, Yahoo, MSN…), on peut accéder aux quelques 120 millions de sites mondiaux, français ou étrangers. Avec les récentes avancées technologiques, il est désormais possible de communiquer directement avec son destinataire par l’intermédiaire d’une webcam. Cette caméra conçue pour être utilisée comme un périphérique d’ordinateur, produit une vidéo de qualité moyenne, pouvant être transmise à la personne de son choix, en direct, au travers du réseau Internet. Discuter en temps réel avec ses amis ou sa famille situés à l’autre bout du monde est devenu un jeu d’enfants. Un formidable atout pour les utilisateurs novices que sont bien souvent les personnes de plus de 50 voire 70 ans.

Tout faire (ou presque) sans sortir de chez soi
Finies les attentes interminables aux guichets des institutions publiques. Déclarer ses revenus, informer de son changement d’adresse…, la plupart des administrations ont créé leurs propres sites interactifs à l’instar des entreprises commerciales qui ont vu leurs ventes via Internet booster leurs chiffres d’affaires. De plus en plus souvent, les seniors sont sondés, leurs comportements face à ces nouvelles technologies analysés. Ainsi, selon une étude européenne récente, un internaute sur cinq aurait désormais plus de 55 ans. La tranche d’âge des 70-75 ans est celle qui a le plus progressé au cours des dernières années représentant ainsi la meilleure marge de pénétration. Les seniors utilisent surtout le net comme un outil d’information, pour l’envoi d’e-mails et acheter des biens de consommation. Les portails d’informations généralistes et spécialisés (météo, trafic routier, sites dédiés à la santé) sont très prisés. Par ailleurs (et cela peut sembler très étonnant), les plus de 50 ans sont parmi les plus gros consommateurs de jeux en ligne (notamment les jeux de cartes). En matière d’achats en ligne, les seniors semblent être plus rassurés qu’il y a quelques années. Désormais, plus de la moitié (56 %) des 65-72 ans et 47 % des plus de 73 ans font leur shopping en ligne.

Un accompagnement indispensable
Le novice considère (à tort) l’utilisation d’Internet comme un parcours du combattant. Outre l’investissement financier pour acquérir le matériel de base, l’apprenti internaute doit s’approprier psychologiquement ce nouvel espace de communication. Premier écueil : se familiariser avec un langage technique. Pour démystifier le Web et profiter pleinement des potentialités qu’il propose, la Délégation aux Usages de l’Internet, créée en 2003 et rattachée au ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche, met en ligne un panel de conseils pratiques sur son site (www.delegation.internet.gouv.fr). Ainsi, elle publie un répertoire relativement complet du vocabulaire utilisé dans un langage clair et abordable. Parallèlement, une encyclopédie électronique peut être consultée pour comprendre et maîtriser les différents composants d’un ordinateur et les bases de son fonctionnement. De bonnes bases qui méritent toutefois une mise en pratique accompagnée. De plus en plus d’associations mettent en place des ateliers d’initiation à l’utilisation du Web dédiés aux seniors. Présents dans toutes les villes, petites et grandes, les centres culturels et socioculturels ouvrent leurs portes aux seniors pour un parcours initiatique mais non moins ludique. L’intérêt principal est de retrouver le plaisir d’apprendre ensemble, avec un programme associé approprié. L’accès à ces nouvelles technologies est également facilité dans les médiathèques, bibliothèques et universités du temps libre.

Un peu de vocabulaire
• Fournisseur d’accès : organisme (généralement une entreprise) offrant une connexion au réseau informatique Internet.
• ADSL (Asymetric Digital Subscriber Line) : technique de communication qui permet d’utiliser une ligne téléphonique d’abonné pour transmettre et recevoir des signaux numériques à des débits élevés, de manière indépendante du service téléphonique.
• Blog : site web interactif constitué de « notes » (textes, photos…) à l’image d’un journal de bord.
• Spam : courrier électronique non sollicité par les destinataires, expédié en masse à des fins publicitaires ou malhonnêtes.

Lise Bassaget