Seville, trésor d’Andalousie

Berçée par les eaux tranquiles du Guadalquivir, Séville révèle tous les charmes de l’Andalousie éternelle. Palais Renaissance, églises gothiques et patios ombragés, sont à découvrir. Sans oublier la douceur de vivre ibérique...

Séville est la quatrième ville d’Espagne en terme de population. Elle compte environ 700 000 habitants et occupe le statut de capitale de l’Andalousie. Sa situation géographique en a fait le creuset des cultures musulmane, catholique et juive. Ce mélange confère à la cité andalouse un incroyable patrimoine architectural. On croit la saisir au premier abord sous son apparence brillante et facile, mais elle plonge ses racines profondes dans l’histoire. Convoitée par les Carthagénois et les Phéniciens, Séville devint une fleurissante province romaine avant d’être envahie par les Wisigoth, puis subjuguée par les Maures. C’est alors la rencontre de l’Orient et de l’Occident médiéval, berceau des idées philisophiques, de l’art et de la science. Au fil des siècles, Séville a su conservé ses trésors. Mais aujourd’hui confrontée à la modernité, elle tente de préserver son charme et son identité unique. Entre splendeur et folklore.
Aujourd’hui, Séville est une ville dynamique, résolument tournée vers l’avenir, mais ayant conservé ses traditions andalouses et son alegria (joie de vivre) légendaire ! Chaque rue, chaque place de la vieille ville regorge d’allégresse et d’animations. Au coeur de la cité, le quartier de Santa Cruz fait découvrir ses ruelles sinueuses, ses pittoresques maisons chaulées, ses délicats patios fleuris et ses modestes places. Quartier juif du Moyen Age, c’est aujourd’hui un havre de paix où le temps semble s’être figé et qui compte deux monuments majeurs de Séville : la Giralda et la cathédrale. Symbole de la ville, la Giralda offre une silhouette élégante et altière. Chef-d’oeuvre de l’art almohade, ce magnifique minaret mauresque date de la fin du XIIème siècle. La cathédrale quant à elle, est l’une des plus vastes, en termes de surface couverte et de volume, de toutes les cathédrales catholiques du monde - en se rappelant que la basilique Saint-Pierre de Rome n’est pas une cathédrale au sens strict - et évidemment la plus grande d’Espagne. Elle possède en outre une collection importante de pièces d’orfèvrerie, de tableaux peints et de statues, ainsi que le tombeau de Christophe Colomb. En face de la cathédrale, se dresse l’Alcazar. Ce palais royal andalous est unique de par sa diversité architecturale. Chef d’oeuvre de l’art mudéjar, sa contruction commenca au Xè siècle pour modifiée et complétée au fil des époques. Séville regorge de trésors d’architectures, de vestiges historiques, de musées, de jardins, autant de lieux qui émerveillent par leur splendeur... Mais la ville dispose également d’une énorme richesse naturelle et renferme des trésors comme le Parc naturel de Doñana, inscrit au Patrimoine de l’humanité et déclaré Réserve de la Biosphère par l’UNESCO, ou encore le Parc naturel de la Sierra Norte ouvert à la pratique des sports de plein air. Enfin Séville est le berceau du flamenco et de la danse sévillane. Il n’est pas dit qu’au détour d’une rue, un spectacle folklorique s’improvise ou qu’une cérémonie de mariage soit célébrée, sous vos yeux. La musique, les costumes et la fête peuvent envahir la ville subitement, pour le plus grand plaisir des andalous et des badaux.

Séville jubile

Au printemps, Séville vit au rythme des fêtes qui ont fait sa réputation : la Semaine Sainte et la Feria d’avril. Il est difficile d’imaginer leur splendeur et les passions que suscitent ces deux évènements ; aussi radicalement différents qu’ils soient, ils n’en expriment pas moins l’âme sévillane.
La Semaine Sainte a lieu en mars ou avril, en fonction du calendrier litturgique, entre le dimanche des Rameaux et celui de Pâques. Toute la ville descend dans la rue pour vivre avec le Christ sa passion et accompagner la vierge dans sa douleur. Spectacle impressionnant et exceptionnel car les rues et placettes de Séville forment un cadre parfait pour ces processions. Ainsi, se répète chaque année ce rituel religieux presque baroque, au cours duquel la population de la ville laisse exploser une incroyable ferveur confinant parfois à l’extase.
Deux ou trois semaine après la Semaine Sainte, se déroule la Feria d’Avril qui attire tout "le monde du taureau". Conçue au départ, comme une foire aux bestiaux pour stimuler le marché en pleine récession dans les années 1840, la Feria de Séville s’est transformée en six jours de danses, de corridas, de spectacles équestres, de dégustation de vin et d’évènements culturels auxquels toute la ville participe. La fête se déroule dans Los Remedios, des espaces spécialement concus à cet effet. Des casetas, versions provisoires des maisons de campgnes sévillanes, servent du vin, des tapas et du fino, et vibrent jour et nuit au sons des sevillanas. Au début de la saison, un grand triomphe à la Maestranza peut hisser au sommet durant plusieurs années un torero. Cette feria est incontestablement la plus spectaculaire d’Andalousie.

Pauline Congras