Balade au cœur du Noël Allaudien

Situé à l’est de Marseille sur un immense balcon surplombant la rade phocéenne, Allauch, village typiquement provençal, bénéficie d’une situation exceptionnelle. La ville est en effet au centre d’un immense cirque constitué par la chaîne de L’étoile, le Garlaban et la chaîne de St-Cyr. Séparée de la métropole marseillaise par des coupures vertes, Allauch a maintenu un équilibre en limitant son urbanisation, préférant une architecture en harmonie avec l’environnement.

C’est sur la commune d’Allauch que Marcel Pagnol situa l’action de ses "souvenirs d’enfance". Mais il n’y a pas que cela qui attire les visiteurs à Allauch. La période de Noël est en effet un des temps fort du village. Ainsi, ce sont plusieurs dizaines de milliers de personnes qui se pressent chaque année dans les ruelles d’Allauch, bercées par la magie du Noël provençal. Le premier arrêt se fera devant la crèche provençale, de Gilbert Orsini, santonnier d’Allauch, que vous pourrez admirer du 1er décembre au 27 janvier.

La crèche de noël

Créée en 1976, sa première crèche occupait 30m2. Elle s’étend aujourd’hui sur plus de 120m2 et compte plus de 450 santons habillés, dont 30 animés, qui content l’Histoire et les Traditions de notre Provence. Les personnages de la Pastorale trouvent chacun leur place dans ce décor fabuleux, arpentant les sentiers, passant près du moulin, contournant les bergeries, les mas (vous pourrez découvrir les intérieurs provençaux), tous convergeant vers le coeur de la crèche, l’étable où vient de naître le divin enfant. Comme chaque année, de nouveaux santons font leur entrée dans la crèche. Vous pourrez ainsi découvrir le marchand d’artichauts, la femme au Peço sus Peço (le Peço sus Peço est l’ancêtre du Patchwork, c’est un jupon composé de divers bouts de tissus), l’estrassaire (le ramasseur de chiffons) ou encore la ventarelle (appareil servant à récupérer les grains de blé). Autre innovation, un ruisseau serpente cette année la crèche tandis que six lasers sont ajoutés aux quatre existants, accentuant la pluie d’étoiles sur les santons. La technologie rencontre la tradition dans une explosion de couleurs et de lumières. Enfin, un diorama permettra aux visiteurs de voyager au coeur de la Provence, à travers 12 lieux mythiques (Avignon, Les Saintes, Ramatuelle, Allauch...).

Avant de partir, le visiteur a la possibilité de ramener un peu de cette magie grâce à l’album “Noël de Provence” (11 titres) de Robert Miras que l’artiste a présenté en avant première le 1er décembre à Allauch (la chapelle “Notre-Dame-du-Château” illustre l’album). Egalement un film, “La crèche provençale animée d’Allauch”, réalisé avec des textes de Luc Dettome et des musiques de Guy Bonnet qui est sorti le 1er décembre en K7 vidéo. Votre balade à travers les rues du Vieux-Allauch vous conduira ensuite au traditionnel marché de noël (15 et 16 décembre).

Le marché de noël

A la recherche d’un cadeau original, d’une idée gourmande ou tout simplement pour flâner, le marché de Noël est le rendez vous incontournable des amoureux de la magie de Noël. Comme chaque année, le marché de Noël va accueillir 120 artisans venus des quatre coins de la Provence pour faire découvrir leur art.
Organisé par la Ville d’Allauch, la vocation de ce marché est exclusivement artisanale. Vous découvrirez les produits typiques des fêtes de la Nativité : anchoïade, tapenade, pains et autres mets composant “lou gros soupa”, dont les treize desserts que vous pourrez goûter et acheter sur le marché. C’est l’occasion d’ensoleiller les repas de fin d’année avec d’authentiques produits du terroir qui fleurent bon la Provence.

Lou gros soupa

Tradition incontournable en Provence depuis le Moyen-Age, le gros souper est un repas familial que l’on prend au retour de la messe de minuit. La table est dressée sur trois nappes les unes sur les autres, une pour chaque personne de la Trinité. Le repas se compose de sept plats représentant les sept douleurs de la Vierge. Après la soupe à la courge on enlève la première nappe en prenant soin de jeter les miettes sur la seconde nappe. Suivent ensuite escargots, poissons, (traditionnellement on mange de la morue séchée en brandade et du mulet aux olives) . Ce sont ensuite les légumes traditionnels qui sont servis : choux fleur, artichauts ... et une salade frisée agrémentée de croûtons à l’ail.
Après avoir enlevé l’avant dernière nappe le moment est venu de savourer les treize desserts : pompe à l’huile, nougat, les 4 mendiants (figue, raisin, amande, noisette), mandarines...

Outre les étals de produits gastronomiques, vous trouverez, sur le Marché de Noël, de nombreuses idées cadeaux : bougies parfumées, poteries décorées, santons, etc... Tout le week-end les animations se succéderont : Les pitchouns et pitchounettes pourront se faire photographier sur les genoux du Père Noël. De nombreuses autres surprises vous attendent.

La veillée calendale

La veillée Calendale, c’est le temps qui sépare le repas de Noël de la messe de minuit. Autrefois, la soirée commençait par la traditionnelle cérémonie du Cacho Fio, grande bûche d’arbre fruitier que l’on met au feu en prononçant ces mots : “Alegre, Diou nous alegre, cachofué ven, tout ben ven...” (Soyons joyeux, Dieu nous garde joyeux, Cacho fue vient, tout vient bien...). En la nuit du 15 décembre, c’est à ce cérémonial, organisé par le Groupe Saint-Eloi du Logis Neuf, que vous assisterez. Dès 21h, salle Saint-Laurent à la Bourdonnière, Chants et récits se succèderont, et l’on vous contera même l’histoire des traditions provençales, du Gros Souper, du Cacho Fio, etc... Enfin, vous pourrez goûter les plats traditionnels qui composent les Treize Desserts. L’entrée est gratuite
Parallèlement à cela, “Leis amis d’Alau” (groupe folklorique allaudien) animeront également une veillée calendale le même jour. A 21h, à l’Espace François Mitterrand, la table sera dressée pour le gros souper suivi des treize desserts. Chants et danses animeront la soirée.

La Descente des bergers

Le soir du réveillon les villageois se retrouvent, vers 22h15, pour participer à la Descente des bergers. Sous un rideau d’étoiles, les cloches des églises sonnent le départ de la célébration. Du haut de Notre-Dame-du-Château, sur le Mont Rodinaccus, l’ange Gabriel annonce la naissance de Jésus à Bethléem. La colline résonne alors des cris des Bergers, guidant leurs moutons à la lumière des flambeaux pour aller porter la bonne nouvelle. La crèche vivante s’anime, sous les yeux émerveillés des spectateurs. Au son des fifres, des tambourins et même des 150 moutons venus pour l’occasion de Mouriès, les personnages descendent la colline. Leur lente procession les mène tout d’abord chez Barnabé, le meunier, présentant , comme le veut la petite histoire, son âne, sa femme et enfin son fils. Les villageois et les bergers vont ensuite réveiller les trois vieux (Margarido, Jourdan et Roustide). Le cortège termine enfin son périple en l’église St-Sébastien, où ils déposeront leurs présents, des produits du terroir (chiques, suce-miel, nougats...) au pied du divin enfant, durant la traditionnelle messe de minuit (retransmise sur un écran géant place de la Mairie).

Retour en Provence au début du siècle

S’enracinant dans la tradition populaire provençale, la Descente des bergers allaudienne s’inspire de la Pastorale Maurel, dont elle interprète des tableaux en costumes traditionnels du début du siècle. Ce spectacle unique est le fruit d’une collaboration étroite entre la ville d’Allauch et le Comité des Fêtes d’Allauch-centre. D’autres associations allaudiennes se joignent à la fête : Leis ami d’Alau, la Chorale Saint-Sébastien et le Groupe Saint-Eloi Allaudien. De nombreuses fois retransmise par des chaînes nationales et régionales, la Descente des bergers attirera encore cette année un public nombreux.

La fête de la St-Clair

Votre promenade au coeur du Noël Allaudien vous conduira le 6 janvier jusqu’à la Fête de la St-Clair., fête à la fois religieuse et païenne organisée par le Comité des Fêtes d’Allauch Centre. Cette coutume remonte au XVIIIème siècle. C’était une foire commerciale au cours de laquelle les rues s’emplissaient d’étalages de vente de gibiers, base du banquet traditionnel organisé par chaque cercle. Elle se clôturait tard dans la nuit par des jeux de hasard, exceptionnellement autorisés ce jour là. Abandonnée et relancée à maintes reprises, ce n’est qu’en 1927, pour donner une nouvelle impulsion à cette fête, que fût lancée l’idée d’un rotissage en plein air d’un cochon, qui après cuisson , serait enrubanné, fleuri et promené à travers la rue principale du village avant d’être vendu sur la place publique. Abandonnée à nouveau, ce n’est qu’en 1976 que la Saint-Clair, célébrée le premier dimanche après le 4 janvier, est entrée dans la tradition. Cependant, la préparation de la fête n’est pas une mince affaire ! Les six cochons doivent rôtir sur les broches, toute la nuit au feu de bois (dans le four à cochons sur le cours du 11 novembre). Les bénévoles se relaient autour du feu pour entretenir la flamme et surveiller la cuisson, jusqu’au petit matin. Parallèlement à la cuisson, le Groupe St Eloi Allaudien prépare le potage qu’il servira ensuite avec le cochon. A 11h30 le moment tant attendu est enfin arrivé. Les cochons sont vendus à la criée aux gourmets et gourmands venus nombreux pour en ramener chez eux ou pour le déguster sur place. Mais, les réjouissances ne s’arrêtent pas là. En effet, la foire à la gastronomie, organisée par la Ville d’Allauch, a remplacé la foire au gibier. Ainsi, une promenade dans les rues du village vous conduira à la découverte de mets typiquement provençaux : anchoïade, tapenade, nougats et casse-dents allaudiens, que vous pourrez bien-sûr déguster. Enfin, au cours de l’après-midi, la soupe de comanus, qui aura cuit dans un chaudron géant, sera vendue aux promeneurs. Parallèlement à cela les rois défileront dans les rues d’Allauch (vers 10h30 et 16h) accompagnés de leurs pages et dromadaires. L’après midi vous pourrez déguster la traditionnelle galette des rois. Egalement une crèche vivante sera installée le matin place de la Mairie. Un beau dimanche en perspective !

Photo : Maison du Tourisme d’Allauch