Jordanie Pétra et le Wadi Rum

La Jordanie est un pays de culture, de beauté et de contrastes surprenants. Trait d’union entre le monde méditerranéen et l’orient, au carrefour de plusieurs civilisations, c’est aussi le berceau de l’humanité. Une vieille terre qui ne demande qu’à partager ses secrets en se laissant découvrir au fil des pages de son histoire.

De tout le Proche-Orient, Pétra est incontestablement l’une des grandes merveilles de la Jordanie. Cachée parmi les anciens canyons du sud, l’émouvante cité rose est aujourd’hui déclarée site du Patrimoine Mondial de l’Unesco. Pétra est le legs des Nabatéens, peuple arabe qui s’est établi dans le sud de la Jordanie, il y a plus de 2600 ans. Sculptées entièrement dans des roches de teinte naturelle rosâtre, les ruines de cette cité longtemps oubliée comprennent des temples, des théâtres romains, des monastères, des logements et des routes.

Depuis l’entrée il faut suivre « le sîq » appelé aussi « le défilé », une fissure qui a percé la roche lors d’un tremblement de terre préhistorique. En se frayant un chemin entre les parois escarpées d’une hauteur de 100 mètres, on aperçoit des inscriptions en langages anciens et des salles en pierre creusées dans le grès. Le « Trésor » est le plus célèbre monument de Pétra. Filmé dans la dernière séquence du film de Steven Spielberg « Indiana Jones et la dernière croisade », cette façade élevée n’est que le premier des secrets de cette magnifique cité. Au gré des divers sentiers, des centaines de constructions, façades, temples, tombes, dessins et bas reliefs extraordinaires apparaissent devant nous. Ce site unique au monde présente aussi un théâtre de 3000 places datant du 1er siècle après J.C., un mausolée de style romain, un gigantesque monastère et le modeste tombeau de Aaron, frère de Moïse, construit au sommet du mont aaron dans la chaîne du Sahara.

Le royaume de Jordanie possède également l’un des plus beaux déserts au monde : le désert du Wadi Rum, célèbre par la description qu’ en a faite T.E. Lawrence (Lawrence d’Arabie), « Vaste, retentissant et divin ». Situé entre Pétra et Aqaba, c’est un magnifique désert aux teintes irisées, surgi à l’époque tertiaire. Le wadi Rum est très large, composé d’une vallée sèche bordée de falaises de grès rouge sur un socle de granit. Celles-ci ont pris des formes bizarres, se sont érodées sous l’action du vent et des variations de température entre le jour et la nuit. Lors d’une excursion en 4X4, on peut y découvrir de nombreuses inscriptions thamoudéennes, écriture propre à la péninsule arabique mais aussi des gravures rupestres et des inscriptions nabatéennes. C’est aussi dans ce désert que furent tournées plusieurs séquences du film consacré à Lawrence d’Arabie.

De multiples sites remarquables

Jérash ou « la ville aux mille colonnes »
La cité antique de Jérash suit Pétra du point de vue de son intérêt touristique. L’antique Gérasa offre encore de magnifiques vestiges, parmi les plus remarquables du Proche-Orient. Le site est considéré comme l’un des avant-postes romains les mieux préservés au monde.

La mer morte
L’héritage historique et spirituel de la Mer Morte est unique. La croyance veut que la vallée du Jourdain et la Mer Morte aient été les sites de cinqs cités bibliques : Sodome, Gomorrhe, Admah, Zebouin et Zoar. C’est une mer célèbre pour son eau exceptionnellement salée qui attire les visiteurs depuis les temps anciens.

Les sites bibliques comme le Mont Nébo, Béthanie, Machéronte...

Office de Tourisme de Jordanie : 01 45 61 92 58