Bien vivre la ménopause

Période critique dans la vie d’une femme, la ménopause est une étape naturelle de l’évolution de l’organisme féminin. Elle correspond à l’arrêt des sécrétions des hormones ovariennes et s’accompagne souvent de symptômes gênants.

Les premiers symptômes caractéristiques de la ménopause sont les bouffées de chaleur qui surviennent sans crier gare, de jour comme de nuit. Les trois-quarts des femmes connaissent ces sensations de chaleurs intenses qui se manifestent d’abord au niveau de la tête, avec un sentiment de pression interne et un rougissement fréquent au niveau du cou et de la poitrine. Rougeurs, frissons, suées abondantes, les bouffées de chaleur empoissonnent véritablement la vie de certaines femmes durant quelques années avant de disparaître complètement. Selon leur intensité, elles ne sont pas prises en charge de la même façon. A cette période , des troubles du sommeil peuvent également se faire sentir chez les « bonnes dormeuses  ». Ils ne sont pas uniquement liés aux désagréments des bouffées de chaleur qui obligent les femmes à se lever la nuit pour se changer mais sont aussi dus aux fluctuations hormonales (périodes de taux plus faible d’oestrogènes). Enfin, certaines femmes sont incommodées par une sécheresse vaginale qui les rend plus vulnérable aux infections gynécologiques et qui perturbe l’harmonie de leur vie sexuelle.

LES SOLUTIONS DE L’ESTROGÉNOTHÉRAPIE

Le traitement hormonal substitutif, dit THS, reste le traitement le plus prescrit par les gynécologues même s’il a été au coeur d’une tourmente scientifique après la publication d’une étude américaine qui concluait à un plus grand risque de cancer du sein chez les femmes sous THS. Basé sur l’administration d’estrogènes naturels, associés à un progestatif de synthèse par voie orale, le THS obéit à un principe simple : remplacer les hormones que les ovaires ne produisent plus. L’estrogène peut être prescrit en comprimés, sous forme de gel,de patch et en spray nasal. Le THS est toujours autant apprécié pour son efficacité dans le traitement des troubles de la ménopause. La suppression des bouffées de chaleur est acquise dans 90% des cas, parfois au bout d’un mois de traitement. Cette prescription assure également une protection de la peau et des muqueuses de la sphère génito-urinaire. En plus, elle protège des maladies cardio-vasculaires et de l’ostéoporose. Enfin, en ce qui concerne les risques de cancer du sein, il apparaît que le THS le révèle plutôt qu’il le crée.

Cependant, la prescription du THS n’est plus aussi systématique aujourd’hui. Elle se fait sur mesure en fonction de l’existence de l’intensité des troubles fonctionnels. Elle s’étale sur la période des troubles, 4 à 5 ans maximum avec un dosage sur mesure pour donner à chaque femme la dose minimale efficace. Il y a contre-indication dans des cas de : phlébite, cancer hormono-dépendant. Alternative au THS, la tibolone est une hormone substitutive de la ménopause elle-même, aux effets estrogéniques et progestatifs à la fois. Sans répercussion sur les seins, elle est généralement prescrite aux femmes qui souffrent de douleurs aux seins sous la prise du THS. Elle est réputée efficace contre les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale tout en stimulant la libido.

LES COMPOSÉS NATURELS DE PHYTOESTROGÈNES

D’autres possibilités s’offrent aux femmes qui ne souhaitent pas suivre d’hormonothérapie substitutive. Des remèdes à base de plantes, composés naturels de phytoestrogènes de structure analogue aux oestrogènes féminins (appelés également isoflavones ou lignanes) sont en vente libre en pharmacie.

Ces nombreux composés réputés pour leur action contre les bouffées de chaleur sont riches en soja pour la plupart,mais aussi en thé ou en pois chiches. En association, ces composés contiennent souvent d’autres substances destinées à amplifier leur action ou lutter contre d’autres désagréments liés à la ménopause. La luzerne et le trèfle rouge peuvent, en association avec le soja, en amplifier les bienfaits. Et le yam a des vertus apaisantes qui complètent l’effet du soja en combattant l’irritabilité et les troubles du sommeil. On trouve aussi des complexes qui associent soja et oméga 3 pour aider les femmes à sauvegarder un bon équilibre général. Les femmes qui choisissent d’essayer les suppléments de phytoestrogènes doivent savoir que les recherches scientifiques fiables sont limitées et qu’aucune dose recommandée n’a été établie. Et celles sous THS doivent en parler à leur médecin avant de décider d’une telle cure.

LES SOLUTIONS EN PHYTOTHÉRAPIE

Les femmes partisanes des médecines douces seront tentées de soulager les symptômes de la ménopause avec les plantes. L’huile d’onagre qui atténue certains troubles prémenstruels est réputée efficace au moment de la ménopause. Elle vient, au moins en partie, combler le déficit hormonal à l’origine de troubles fonctionnels. On la prend en continu, en cure d’un ou deux mois. Les bouffées de chaleur ont leur plante calmante : la sauge qui agit contre la transpiration excessive. Des huiles essentielles de menthe poivrée et de cyprès sont également à tester. Quant à la passiflore, c’est un sédatif efficace et dépourvu d’effets secondaires, à associer à de la valériane ou de l’aubépine, autres plantes recommandées pour agir contre les troubles du sommeil.

A la ménopause, le corps se métamorphose et les besoins de l’organisme évoluent sous l’effet du vieillissement. Des doses adaptées de certaines vitamines et minéraux contenus dans des compléments alimentaires peuvent aider l’organisme à se régénérer et à prévenir des pathologies comme l’ostéoporose. Le calcium associé à du phosphore (qui aide son absorption) ou à de la vitamine D3 qui en optimise la fixation est efficace contre la déminéralisation osseuse. Il est également important de veiller à une bonne prise d’oméga 3 pour prévenir les maladies cardio-vasculaires auxquelles les femmes deviennent davantage exposées. Pour lutter contre le vieillissement cutané qui s’accélère chez les femmes ménopausées, des complexes d’anti-oxydants (béta-carotène, vitamine E et sélénium) agissent sur le maintien d’une bonne l’hydratation de la peau et celui de son élasticité. Une bonne hygiène de vie est aussi primordiale pour passer le cap de cette période critique. C’est le moment de surveiller l’équilibre de son alimentation et de pratiquer une activité physique régulière.

Irène Lorgeré